一行人下了餘山, 蕭令將中臺大人抱上馬車。蕭沖拉一把蕭令，“你同我駕車。”

唐恬大是窘迫。

池青主靠在車壁上，“阿恬。”

唐恬雖然聽蕭沖提起過, 卻是第一回 聽在耳中, 被他這般呼喚, 只覺一顆心渾如吸飽了水的草地，軟得不可思議, 上車在他對面坐下。

“你過來。”

唐恬不動, “大人睡一會兒，入城還早。”

池青主仿佛失望, 閉上眼睛不言語。

馬車一震，搖晃前行。

餘山入京俱是山路，三步一彎, 十步一繞, 極其顛簸。池青主昏沈睡著，身體隨車行之勢左搖右晃。

唐恬一直盯著他，在他又一次要磕在車壁上時，忍不住膝行上前, 在他肩上扶了一把, 便覺頸畔一沈，滾燙的一張臉緊是依偎——

吐息既短且促，燙得灼人。

唐恬心驚, 挨他坐下, “大人, 你怎樣？”

池青主略微一動，“無事。”

唐恬勃然大怒，推他起來。

池青主睜眼, 茫茫然。

“大人——”

“什麽大人，”池青主蹙眉，“我的名字你不知道嗎？”他眼皮發沈，“我名秀，叫我阿秀。”

唐恬見他瞬息便要睡去的模樣，多少有些不忍心，強繃著道，“好，阿秀，咱們好生商量，你不該總是同我說假話。”

池青主費力地眨一眨眼。

“你究竟怎樣？”唐恬固執道，“告訴我。”

池青主身體綿軟，雙目亦無法聚焦，被她逼問，只能勉力應對，“冷，很冷。”

唐恬一顆心劇烈一縮，此時方知，有時真話才是最紮心的那個。她把車內毯子都翻出來，一層一層盡數裹在他身上，把中臺大人包得跟個粽子也似。

池青主在層層覆蓋中仍在不自然發顫，“阿恬。”摸索著尋到她的手，尋一根手指緊緊攥在掌心，“阿恬。”

“嗯？”

“你也……不要騙我。”

唐恬以為他在說右腿的事，點頭，“既應了你不看，必定不看。”

池青主滾燙的臉頰往裏拱一拱，“嗯。”

唐恬伸手，在過於瘦削而顯尖厲的臉頰上慢慢撫過，“我不看使得。可是——”

頸畔的滾燙的鼻息停了下來。

“——你必須給大夫看。”

又有鼻息拂過，短促的，仿佛哽咽。

“還有，”唐恬拿出十二分的耐心，“還有，你病得很厲害，必須聽楊院正的。”

怎能由著老人家跪在榻前？

池青主聲線發顫，“好。”

唐恬嘆氣，掌心在沈濕的眼睫上輕輕拂過，“睡一會，到了我叫你。”

“好。”池青主幾乎立時便沒了知覺，一個“好”字的尾音都含在口中來不及吐出，頭顱已向唐恬身前微微沈落，唐恬連忙伸手托住，便覺掌心落入一點微涼的水意——

一滴。

池青主被困在一個黑暗的混沌世界，他在混沌中沈浮，無依無靠。混沌中一時湧出滾燙鮮紅的巖漿，將他焚皮化骨，又一時下起漫天大雪，遍地冰原，將他魂魄凍作堅冰。

他在混沌中茍延殘喘，踽踽獨行，忽一時一腳踩空，熟悉而可怕的墜落感將他靈魂完全占據，他無可遏制地發出一聲驚叫，睜開眼來——

身體醒了，靈魂卻仍然在下墜，一直下墜，一直下墜——

黑暗中一個聲音，“大人醒了？”

他循著聲音攫住她——救我。卻連一個字也無法說出口，“你——”

那人楞住，“我是唐恬，大人忘了嗎？”

如何能忘？他攀著她，像攀著浮木，“阿恬。”

唐恬輕笑一聲，推開他的手，他便又開始下墜，只能揮舞著雙手去抓她——救我。

“讓我去點個燈呀。”

他忍著滿心焦灼松開手。

室內不多時亮了燈，那燈被她移到床頭。

他只覺刺目，偏轉臉去。

那燈很快被移開，有窸窸窣窣的碎響。他循著聲音又去抓住她——救我。

便有一只溫熱的手極緩慢地撫過他的發頂，循著發線繞過他的耳畔——他記得這只手，他在混沌中掙紮時，是這只手拉住了他，給他一點依靠。

“阿恬。”

“嗯？”

“我是不是——”他閉上滾燙的雙眼，“要死了？”

“你只是生病了。”

他覺得她是在哄他，便說得更詳細些，“從那裏，掉下去，然後——”

她打斷，“不會的。”

他固執起來，“我是不是要死了？”

那只手在他耳畔停下，又慢慢移到額上，好冷的手，像一塊堅冰。

“不會的。”她柔和道，“你只是生病了。你會好的。”

他漸覺眼皮沈重，“阿恬。”

“先不要睡，”她說，“你需喝些熱湯。”

“好。”他剛說完，那片混沌又一次洶湧而上，將他裹挾，他無力抵抗，只覺抱歉——好像，又要食言了。

那只手在混沌沒頂前把他抱了一起來，倚在一個溫軟的地方，有微苦而溫熱的湯，沿著齒縫一點一點註入，流過他幹涸的軀體——

是一種被人珍重的感覺，他既已擁有，縱粉骨碎身也絕計不能失去。

楊標匆匆跑進來，“中臺醒了？”

唐恬低著頭，給池青主餵湯，“剛醒了一會兒，說了幾句胡話，又睡了。”

“眼睛呢？”

唐恬用帕子擦拭唇畔水漬，“我用燈照過了，應無事。”中臺大人昏睡期間幾回大睜雙眼，都空無一物，唬得楊院正以為高熱過度，傷了眼睛——

若中臺瞎了，他院正做不成還算小事，說不定要被聖皇一刀殺了。

唐恬只餵下小半碗素湯，昏迷中的池青主便再不肯往下咽。唐恬摸了摸他滾熱而幹燥的臉頰，嘆氣道，“燒得太高，已經一日夜，院正想些法子。”

“怎不說他在雨地裏半下午？”楊標拖著手診脈，“風寒不算大事，重卻不險，好生發散，明日應好些。”

楊標畢竟太醫院正，見事精準。池青主滾湯沸熱又燒過一夜。天將明時，唐恬感覺懷中一直輾轉反側不得安枕的人漸漸安靜，慢慢汗出如漿。日出東方時，中臺大人緊閉的眼睫都仿佛汪著水——

令人害怕的高熱，終於開始往下降了。

唐恬怕閃了風，仍舊把被子同他裹得極緊，感覺被子裏快要擰得出水來，擡袖拭他額上汗珠，一擦過，片時又是水汪汪一片。

唐恬小聲咕噥，“好似水做的。”俯身以額相貼——微涼的，叫人安心。

一雙燦若星子的眼睛定定地看著她。

“大人。”

……

“大人。”

……

“阿秀？”

池青主極淺的笑，他出了許多汗，眼睫濕沈，眨動都有些費力，“我沒有死。”

唐恬撲哧一笑，“可不是嘛。”

“阿恬。”

“怎麽？”

“我想——”池青主澀然道，“你先出去。”

唐恬面頰飛紅，“那我讓蕭令進來。”

池青主緩緩搖頭。

“那我不走。”唐恬絲毫不讓。

池青主只得妥協，“好。”

唐恬再回來時中臺大人換了一件雪白的寢衣，靠在大迎枕上，低頭看一本紙折子，手邊還撂著一大疊紙折子。

唐恬抽走，隨手擲在一旁，眼風掃過，兩層紙縫中壓著四個字——茲有永鄉。唐恬心下一沈，忙又笑道，“天要塌了嗎？”

池青主仍有些遲鈍，木木地看著她。

“沒塌，也塌不了。”唐恬道，“您老人家剛從鬼門關走過一遭知道嗎？”

池青主初初退熱，總覺什麽都隔了一層，唯獨唐恬是那麽清晰，他坐起來，傾身向前，下巴墊在她肩上，“阿恬。”

唐恬一怔，不由自主張開雙臂，將他環抱，手掌撫過清瘦脊背，在蝶骨處打著圈安撫。

池青主哼一聲，鼻音粘膩。他把臉頰埋在她頸畔，許久才道，“我很老嗎？”

唐恬撲哧一笑，“人人都說池中臺他老人家，我一直以為是個老頭子。”

傅相和李相，可不是挺正宗的老頭子嗎？偏偏比他們更居高位的池相，才這麽點年紀。

池青主松開她，蜷在大迎枕上，默默不語。

這是——

“不高興啦？”唐恬後知後覺，拖住他瘦削而蒼白的一只手，“不老，一點也不老。”

池青主不吱聲。

“老點也不打緊。”唐恬憋著笑，“你猜怎麽著？可就那麽巧，我就愛看年紀大的。”

池青主笑起來，枕上一片瘦削的脊背微微聳動，欣悅中透出三分可憐——

唐恬看得出神，她這一二日見多了他困頓掙紮的模樣，眼前微薄的笑意，恍如隔世。

池青主虛得厲害，說不了兩句話，又昏沈睡去。

中京濃霧彌漫，池青主在濃霧中穿行，他記得自己在尋找極其重要的。他一間屋子一間屋子地找，找得筋疲力盡，渾身生疼，卻仍舊不能停下。

一個聲音在他耳畔道，“這裏。”

他心生疑惑，止步不前。卻被一股大力推搡。那聲音兇狠道，“去吧！”

他足下頓空——

“啊——”

池青主醒了。過於強烈而真實的墜落感叫他心跳劇烈，他喘著氣，“阿恬？”

滿室空寂。

“阿恬？”

蕭沖入內道，“中臺睡時，小唐騎尉走啦，說是亂軍傷了店鋪，他回家修整。”

池青主一掀被子便要坐起來。

蕭沖急忙阻攔，手中捧一只方勝，“小唐騎尉讓把這個給中臺。”

池青主遲疑，“什麽？”

“他說，”蕭沖道，“中臺一看便知。”

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